葡萄糖進(jìn)入細(xì)胞后發(fā)生磷酸化反應(yīng)，生成6-磷酸葡糖。磷酸化后的葡萄糖不能自由通過細(xì)胞膜而逸出細(xì)胞。催化此反應(yīng)的是己糖激酶，需要Mg2+。哺乳動(dòng)物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)有4種己糖激酶同工酶（Ⅰ至Ⅳ型）。肝細(xì)胞中存在的是Ⅳ型，稱為葡糖激酶。它對(duì)葡萄糖的親和力很低，Km值為10mmol/L左右，而其他己糖激酶Km值在0.1mmol/L左右。此酶的另一個(gè)特點(diǎn)是受激素調(diào)控。這些特性使葡糖激酶在維持血糖水平和糖代謝中起著重要的生理作用。
己糖激酶專一性不強(qiáng)，受葡萄糖-6-磷酸和ADP的抑制，葡萄糖激酶只作用于葡萄糖，對(duì)葡萄糖的Km大，不受葡萄糖-6-磷酸抑制。 己糖激酶KM小，親和性強(qiáng)，只有葡萄糖濃度很高時(shí)后者才起作用。